Was wurde aus der Causa Casinos? Neueste Entwicklungen in einem fast vergessenen Skandal

Mehrere Jahre lang dominierte die sogenannte Causa Casinos die österreichischen Medien. Seit dem Ende des Ibiza-Untersuchungsausschusses im Jahr 2021 und dem Abflauen der öffentlichen Debatte ab 2022 ist es jedoch erstaunlich ruhig um den großen Skandal geworden. Im Hintergrund laufen verschiedene Verfahren weiter, weitgehend ohne den Fokus der breiten Öffentlichkeit. Erst im Februar 2026 gab es neue Entwicklungen in der Causa rund um Ex-CASAG-Chef Peter Sidlo.

Ein dunkles Kapitel in der Geschichte des Glücksspielmonopols

Der Skandal rund um die Casinos Austria AG (CASAG) bzw. die Novomatic wirft noch heute einen Schatten auf die Unternehmensgeschichte. Insbesondere weil im Bereich Spielbanken und Online Casinos Österreich weiterhin auf ein teilstaatliches Monopol setzt, gilt der Vorfall als brisant und politisch höchst prekär.

Aber was genau ist damals eigentlich passiert? Der sogenannte Ibiza-Skandal entstand im Mai 2019, als deutsche Medien ein heimlich aufgenommenes Video aus dem Jahr 2017 veröffentlichten. Der damalige FPÖ-Chef Heinz-Christian Strache und Johann Gudenus, der damalige Vizebürgermeister von Wien, trafen auf Ibiza eine vermeintliche russische Oligarchennichte, die als mögliche Investorin präsentiert wurde.

In dem Video war Strache zu sehen, wie er in vertraulicher Runde über mögliche politische Gefälligkeiten und Einflussnahmen sprach. In diesem Zusammenhang fiel auch der Satz „Novomatic zahlt alle“, der in den folgenden Monaten zu einem der bekanntesten Zitate der Affäre wurde.

Die Veröffentlichung des Videos führte innerhalb weniger Tage zum Bruch der österreichischen Bundesregierung und löste eine breite politische Debatte aus. Dabei rückte die Casinos Austria AG in den Fokus.

Konkret ging es um die Bestellung von Peter Sidlo zum Finanzvorstand im Jahr 2019, die vielfach als Beispiel für mögliche Postenschacherei gewertet wurde.

Viel Aufklärung, wenig Konsequenzen?

Der Ibiza-Untersuchungsausschuss, kurz Ibiza-U-Ausschuss, wurde dann 2020 eingesetzt, um die politischen Hintergründe des sogenannten Ibiza-Videos und die Vorgänge unter der damaligen türkis-blauen Bundesregierung aufzuarbeiten.

Dabei ging es nicht nur um das heimlich aufgenommene Video selbst, sondern auch um die Frage, ob es zu parteipolitischer Einflussnahme, fragwürdigen Absprachen und möglichen Gegenleistungen gekommen war. Ein maßgeblicher Teil des Ausschusses betraf die Glücksspielbranche.

Im Fokus stand vor allem die Causa Casinos rund um die Casinos Austria und die Bestellung von Peter Sidlo zum Finanzvorstand. Die Abgeordneten wollten klären, ob es sich dabei um Postenschacherei handelte und ob politische Unterstützung mit Interessen im Glücksspielbereich verbunden war.

Auch Novomatic spielte eine wichtige Rolle, weil der Konzern damals als Großaktionär an der Casinos Austria beteiligt war, zu der auch die Österreichischen Lotterien gehören. Im Ausschuss wurden im Laufe der Monate dann zahlreiche Politiker, Manager und Beamte befragt.

Es ging dabei immer wieder um Chats, um interne Absprachen und um den Verdacht, dass Posten in staatsnahen Unternehmen nicht allein nach Qualifikation vergeben wurden. Der Untersuchungsausschuss selbst hatte keine strafrechtliche Funktion. Er sollte keine Urteile fällen, sondern politische Verantwortung klären und Abläufe offenlegen.

Das erklärte Ziel des U-Ausschusses war es, Zusammenhänge unter den Augen der Öffentlichkeit zu besprechen und Licht ins Dunkel der mutmaßlichen Verflechtungen zu bringen. Die Verbindung zwischen Politik und Glücksspielbranche wurde dadurch erstmals breiter bekannt.

Warum die Causa jahrelang kaum Schlagzeilen machte

Nach dem Ende des Untersuchungsausschusses verlagerte sich die Aufarbeitung vollständig auf die Justiz. Die Medien schienen teilweise das Interesse an der zähen Causa zu verlieren, die letzten Endes nur wenige neue Skandale hervorbrachte. Die Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft (WKStA) jedoch führte über Jahre hinweg im Hintergrund umfangreiche Ermittlungen in mehreren Strängen der Causa Casinos.

Ein Großteil dieser Verfahren zog sich inzwischen über Jahre hin und verlief weitgehend ohne größere öffentliche Aufmerksamkeit. Immer wieder wurden zudem einzelne Ermittlungskomplexe eingestellt, weil sich bestimmte Vorwürfe nicht ausreichend belegen ließen.

Gleichzeitig sorgten interne Diskussionen innerhalb der Justiz für zusätzliche Verzögerungen. Auch Weisungen der Oberstaatsanwaltschaft spielten dabei eine Rolle. Für Außenstehende entstand dadurch der Eindruck, dass der Komplex langsam versandet.

Neue Details wurden kaum noch öffentlich und größere politische Debatten blieben aus. Während der Ibiza-Skandal 2019 noch täglich Schlagzeilen machte, verschwand die Causa Casinos in den Folgejahren zunehmend aus dem Fokus.

Auch personelle Wechsel in Politik und Verwaltung trugen dazu bei, dass das Thema an medialer Präsenz verlor. Ganz abgeschlossen war das Verfahren jedoch nie. Einzelne Verfahren blieben aber fortlaufend offen und wurden weitergeführt und bestimmte Personen standen weiterhin im Fokus der Behörden.

Diese offenen Punkte führten schließlich dazu, dass der Fall jetzt Anfang 2026 erneut medial aufgegriffen wurde.

Neue Entwicklungen 2026 – Strafantrag gegen Sidlo und Strache

Nach Jahren ohne größere Bewegung kam im Februar 2026 scheinbar plötzlich und für die Öffentlichkeit sichtbar wieder Bewegung in die Causa Casinos. Die WKStA brachte einen Strafantrag ein. Im Zentrum stehen weiterhin die Vorgänge rund um die Bestellung von Peter Sidlo zum Finanzvorstand der Casinos Austria im Jahr 2019.

Im strafrechtlichen Fokus steht dabei aber nicht nur Sidlo, sondern vor allem auch der damalige FPÖ Vizekanzler Heinz Christian Strache. Beschuldigt sind unter anderem Heinz Christian Strache sowie zwei frühere Verantwortliche des Glücksspielkonzerns Novomatic. Der Vorwurf betrifft Vorteilsannahme und Vorteilszuwendung zur Beeinflussung.

Konkret geht es weiterhin um den Verdacht, dass es innerhalb der damaligen Bundesregierung zu Absprachen gekommen sein könnte. Sidlo soll demnach im Einflussbereich der FPÖ in den Vorstand der Casinos Austria entsandt worden sein, obwohl seine Qualifikation für diesen Posten intern kritisch bewertet wurde.

Strache gilt dabei als zentrale politische Figur hinter dem möglichen Deal. Diese Personalentscheidung hatte damals 2019 für politische Diskussionen gesorgt und wurde im Ibiza-U-Ausschuss ausführlich behandelt. Im Gegenzug soll es laut Ermittlungen politisches Entgegenkommen im Glücksspielbereich gegeben haben.

Bis zu zwei Jahre Haft möglich

Dabei ging es demnach unter anderem um mögliche Änderungen beim sogenannten kleinen Glücksspiel. Das kleine Glücksspiel bezeichnet Geldspielautomaten außerhalb klassischer Casinos.

In Wien waren diese bereits verboten und eine mögliche Rückkehr soll im Fall Sidlo als denkbare politische Gegenleistung diskutiert worden sein. Dieser konkrete Vorwurf ist bis heute weder bewiesen noch gänzlich vom Tisch.

Insgesamt gilt in der Causa Casinos nach all den Jahren kaum ein Aspekt als zweifelsfrei geklärt. Der nun gestellte Strafantrag wirbelt daher erneut Staub in der gesamten Angelegenheit auf. Der mögliche Strafrahmen rund um Strache und das Novomatic-Umfeld liegt bei bis zu zwei Jahren Haft.

Ob es tatsächlich zu einem Prozess oder zu einer Verurteilung kommt, ist derzeit offen. Klar ist jedoch, dass die zentrale Frage der Causa Casinos damit auch Jahre nach dem Ibiza-Skandal noch nicht abschließend geklärt ist.